L'assessment center est une méthode d'évaluation approfondie des compétences des candidats. Revue en détail d'une pratique qui monte.

Sommaire :

• Les Centres d'évaluation se généralisent
• « Soyez authentique ! »
• In-basket : le test le plus connu
• Individuel ou collectif ? À chacun sa panoplie

Finie la boule de cristal. Pour évaluer les compétences de leurs futures recrues, les entreprises recourent de plus en plus aux tests de mises en situation. La méthode porte le nom barbare d' « assessment center » ou centre d'évaluation. Le principe ? Evaluer les compétences professionnelles et les qualités personnelles d'un candidat lors d'un « jeu de rôle » individuel ou collectif.

Si la méthode est née dans les années 40 pour évaluer le comportement des candidats espions aux Etats-Unis, elle ne prend son essor en France que depuis quelques années.
« La progression de l'usage est du à plusieurs raisons : le marché est éduqué, les pratiques sont bien maîtrisées notamment dans les cabinets de conseil et les coûts sont devenus plus raisonnables. Un système d'évaluation coûtait entre 800 000 et 1 million de francs dans les années 90. Aujourd'hui, le coût est quasiment divisé par trois » raconte Michel Guillaneuf directeur associé du cabinet spécialisé Duvergey Guillaneuf Associés.

Souvent considéré comme réservé à l'élite, l'assessment center concerne en réalité toute entreprise et tout candidat, quelque soit la nature de l'emploi visé. Ainsi l'Anpe fait-elle depuis quelque temps la promotion du recrutement par simulation, une version simplifiée de l'assessment center.

Reste que la solution, majoritairement adoptée par les grandes entreprises, trouve tout son sens lorsqu'il s'agit de tester les capacités de management ou de gestion du stress des cadres, soumis à la pression de la prise de décision. En fonction du poste visé et de la culture de l'entreprise, différents types de tests existent. Mieux vaut en connaître les principes généraux avant de s'y trouver confronté. Surtout qu'une fois en poste, le salarié peut aussi se trouver en « mise en situation » : les entreprises pratiquent souvent l'assessment center pour détecter les candidats à l'évolution interne. Un salarié-candidat averti en vaut deux !